Com flores maiores que as das demais begônias e que despontam por um ano inteiro, a espécie faz sucesso em canteiros e vasos

TEXTO THAÍS MONTEIRO| FOTOS VALERIO ROMAHN


A begônia-big (Begonia × benariensis) é daquelas plantas que parecem que nasceram para quebrar recordes. Fruto de melhorias genéticas das chamadas begônias-de-cera – especialmente da famosa Begonia × semperflorens-cultorum –, tudo nela é maior e mais vistoso que nas demais begônias, a começar pelas flores, cada uma com duas pétalas, que medem entre 5 cm e 6 cm de comprimento. O efeito visual que elas proporcionam a vasos, jardineiras e canteiros é tão impactante que, coincidência ou não, a herbácea já foi usada para ornamentar os jardins das residências de presidentes, reis e rainhas nos mais variados cantos do mundo – da Casa Branca, nos Estados Unidos, ao Kremlin, na Rússia, passando pelo Castelo de Windsor, na Inglaterra.

A herbácea é de ciclo anual, mas quando bem cuidada pode se manter florida e exuberante por até dois anos

A folhagem não fica atrás e também faz jus ao big que a espécie carrega no nome popular: forma uma planta bem volumosa e, conforme a variedade do cultivar, pode ser verde-clara, verde-escura ou bronze.

Como a begônia-big não é exigente – vai bem a sol pleno e à meia-sombra, em vasos, jardineiras e canteiros –, as possibilidades de inseri-la no paisagismo são inúmeras – até porque ela se adapta sem dificuldades aos climas de quase todo o Brasil, exceção feita às regiões sujeitas a geadas e longos períodos de seca.

Mínimos cuidados

A begônia-big geralmente é plantada a partir de mudas já floridas, e as inflorescências, que despontam acima da folhagem, pipocam sem parar ao longo de um ano inteirinho. Isso se a espécie receber apenas os cuidados básicos, pois com medidas adicionais, como adubações quinzenais com NPK 4-14-8 e podas leves quando a florada começar a perder o vigor, é possível estender sua exuberância por até dois anos.

Tanto para o plantio em vasos quanto em canteiros, Rubens Emrich, da Floricultura Úrsula, recomenda o uso de substrato rico em matéria orgânica e levemente ácido, com pH entre 5,5 e 6,5 – pode ser uma mistura de terra comum de jardim, terra vegetal e composto orgânico acrescidos de casca de arroz queimado ou casca de pínus triturada para melhorar a aeração.

Adubações quinzenais e podas quando a planta estiver perdendo o vigor são o segredo para garantir a longevidade da begônia-big

No caso dos canteiros, abra berços com espaçamento de 30 cm e regue bem as mudas após o plantio. “Nas primeiras semanas, a planta precisa de irrigações frequentes, às vezes até diárias”, explica Emrich. Mas depois que as raízes se estabelecerem, ela só deve ser regada quando o solo estiver seco – sinta a terra pela superfície para descobrir a hora certa de molhar.

Quando a begônia-big chega próximo de seu porte máximo, que é de 60 cm, o crescimento e vitalidade são lentamente reduzidos. “É essa a hora certa de podá-la para renovar seu hábito compacto e atrativo”, explica Emrich.

A espécie pode ser adquirida na Floricultura Úrsula (www.floriculturaursula.com.br), que vende vasos de 14 cm de diâmetro por R$ 6,60.

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