Conheça alguns animais que vale a pena manter por perto para ajudar no combate às pragas

TEXTO MARINA GABAI

Pulgões, cochonilhas, besouros, ácaros e outras pragas que atacam as plantas podem em pouco tempo colocar por terra o trabalho árduo dos jardinistas. Sorte que, na Natureza, existem outros pequenos animais capazes de ajudar no combate a estes inimigos. É o caso da joaninha, da aranha, da libélula e dos crisopídeos, que hoje são, inclusive, usados como substitutos aos pesticidas em grandes cultivos. “Os jardinistas podem ser beneficiados por eles deixando que circulem livremente pelo jardim”, explica a engenheira agrônoma Marina Tomioka. Veja no que cada um ajuda:

  • Joaninha: além de enfeitar o jardim com suas cores e pintinhas, a joaninha, tanto na fase larval quanto na fase adulta, é predadora dos temidos pulgões – que sugam a seiva de diversas plantas –, além de se alimentar de larvas e ácaros. Sua ação é tão eficiente que recentemente a prefeitura de Paris, na França, decidiu distribuir larvas do inseto para a população combater essas pragas sem recorrer aos pesticidas. A instrução é que as larvas sejam colocadas sobre as folhas em que há pulgões para fazerem seu trabalho.
  • Aranhas: por mais assustadoras que elas sejam, é bom manter as aranhas por perto. Se alguma praga voadora for pega na sua teia, vira comida. E não é só o jardim que sai beneficiado: mosquitos e pernilongos que atacam as pessoas também fazem parte da sua dieta.
  • Libélula: verdadeiras caçadoras do mundo dos insetos, as libélulas começam a ajudar os jardinistas bem jovens, ainda na fase de ninfa, se alimentando das larvas de outros insetos que vivem na água. Quando adultas, os insetos voadores se tornam suas presas, e seu apetite continua voraz: uma pesquisa realizada pela Universidade de Harvard mostrou que a taxa de sucesso delas nos ataques é de 95%.
  • Crisopídeos: os insetos verdes e com asas compridas e finas desta família são conhecidos popularmente como bicho-lixeiro-verde ou bicho-da-fortuna, e estão entre os mais usados para o combate de pragas na agricultura. Enquanto os adultos se alimentam principalmente de néctar e pólen, as larvas são predadoras de pulgões, cochonilhas e moscas-brancas, entre outros bichos. Para atrair os crisopídeos, plante angélica, girassol ou dente-de-leão, as espécies preferidas pelos adultos.
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