Fáceis de cultivar, essas batatas doces têm folhas de cores e formatos variados e criam um efeito impressionante nos canteiros e vasos.

TEXTO PEDRO BRITTO | FOTOS VALERIO ROMAHN

Ilustres desconhecidas há até pouco tempo, as batatas ornamentais chegaram com tudo ao mercado brasileiro e são uma ótima alternativa para quem quer colorir o jardim sem recorrer exclusivamente às flores. Desenvolvidas a partir das batatas doces usadas na culinária, elas podem ostentar folhas de formatos e cores exuberantes – verde-claras vibrantes ou pretas – e, sozinhas, compor canteiros e vasos pra lá de exuberantes.

Umas das principais características dessas batatas é o crescimento rápido e vigoroso. “Ela ganha volume quando podada e, quanto maior o número de podas, mais volumosa ela fica”, aponta Renan Evangelista, engenheiro agrônomo e produtor da Sou da Terra. Essa versatilidade faz da espécie uma planta multifuncional no paisagismo: dá para cultivá-la em vasos suspensos para que seus ramos pendentes formem uma vistosa cascata neste caso é importante que a planta não seja podada; em canteiros, compondo maciços volumosos – vale inclusive combiná-la com outras espécies; em vasos e jardineiras; como forração para canteiros, uma vez que seus ramos chegam a 2 m de comprimento; e até conduzida em árvores e treliças, como se fosse uma trepadeira.

Conforme o cultivar, a batata-ornamental pode ter folhas estreladas ou em forma de coração, nas cores verde-limão ou preta. Esta é a Ipomoea batatas ‘Sweet Caroline Light Green’

Beleza rústica

As batatas-ornamentais são resistentes e aguentam praticamente todo tipo de solo, mas têm uma preferência especial pelos aerados e úmidos. Por conta do líquido acumulado em seu tubérculo, ela até consegue suportar períodos de seca, mas não tolera encharcamentos. Por isso, a recomendação é sempre verificar se o substrato está seco antes de regá-las.

A planta se mantém bonita durante boa parte do ano mas perde as folhas no inverno, o que pode deixar os canteiros e vasos com aparência pouco atraente. Enquanto uns gostam de aproveitar esse período para desenterrar as batatas e usá-las na culinária – sim, elas são comestíveis e a polpa bege tem um delicioso sabor adocicado –, outros preferem simplesmente dividir os tubérculos, para obter novas mudas, e em seguida replantá-los. Há ainda quem somente mantenha as batatas no canteiro e espere elas rebrotarem naturalmente quando o clima começa a esquentar.

Para a batata-ornamental formar maciços volumosos ,a dica é podar os ramos de tempos em tempos.

As batatas-ornamentais são facilmente encontradas em garden centers e o preço varia muito de uma região para outra.

Batata-ornamental em detalhes

Nomes científicos: Ipomoea batatas ‘Blackie’; Ipomoea batatas ‘Margarita’; Ipomoea batatas ‘Sweet Caroline Light Green’; e Ipomoea batatas ‘Sweet Caroline Sweetheart Purple’
Nomes populares: batata ornamental, batata-doce ornamental, ipomeia
Família: Convolvulácea
Origem: plantas híbridas desenvolvidas a partir da espécie-tipo nativa das Américas Central e do Sul
Características: herbácea perene de caule rasteiro, longo e ramificado. Pode atingir até 30 cm de altura e 2 m de comprimento
Folhas: com cerca de 15 cm de comprimento, podem ter formato de estrela ou coração, e ser verde-claras vibrantes ou pretas
Flores: rosadas, despontam em pequena quantidade em épocas indeterminadas e não têm valor ornamental
Luz: sol pleno
Solo: úmido, bem drenado e rico em matéria orgânica
Clima: típica de clima tropical, também pode ser cultivada em regiões subtropicais não sujeitas a geadas
Regas: são dispensáveis nas plantas cultivadas direto no solo. Nas em vaso, regar para manter o substrato sempre úmido, porém não encharcado. Em períodos secos e quentes, as regas podem ser diárias
Plantio: para o plantio direto no solo, preparar o berço misturando partes iguais de terra retirada do local, substrato rico em matéria orgânica e 80 g de NPK 10-10-10 para cada m² de terreno. O espaçamento entre mudas deve ser de aproximadamente 40 cm. Para o plantio em vaso, usar um recipiente de 2 litros preenchido com substrato rico em matéria orgânica
Adubação: a cada 30 dias, aplicar NPK 15-05-15
Reprodução: por estaquia ou divisão da raiz tuberosa

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